Giáo sư Yong Zhao là Giáo sư Danh dự tại Trường Giáo dục thuộc Đại học Kansas và là giáo sư về Lãnh đạo Giáo dục tại khoa Sau Đại học về Giáo dục tại đại học Melbourne, Úc.
Trước đây, ông từng giữ chức Chủ tịch, Phó trưởng khoa và Giám đốc Viện Giáo dục Toàn cầu và Trực tuyến tại Trường Đại học Sư phạm, Đại học Oregon, nơi ông cũng là Giáo sư tại Khoa Đo lường, Chính sách và Lãnh đạo Giáo dục.
Các công trình nghiên cứu của ông tập trung vào tác động của toàn cầu hóa và công nghệ đối với giáo dục. Ông đã xuất bản hơn 100 bài báo và 30 cuốn sách, bao gồm Reach for Greatness: Personalizable Education for All Children (2018), Catching Up or Leading the Way: American Education in the Age of Globalization (2009) và World Class Learners: Educating Creative and Entrepreneurial Students (2012).